การใช้จ่ายของรัฐบาลกลางที่เพิ่มขึ้นในการตอบสนองไฮโลออนไลน์ต่อวิกฤตการระบาดใหญ่ของ coronavirus นั้นไม่ใช่ความคิดใหม่ เกือบ 2,500 ปีที่แล้ว ชาวเอเธนส์โบราณมีแผนที่คล้ายกัน ซึ่งประสบความสำเร็จในการเผชิญกับภัยคุกคามสำคัญที่พวกเขาเผชิญ แต่จากนั้นก็ทำให้สังคมเอเธนส์แตกแยกจากการฟ้องร้องทางการเมืองที่ยุ่งเหยิงหลังจากวิกฤตผ่านพ้นไป
ในฐานะนักประวัติศาสตร์ของกรีกโบราณ สิ่งที่คล้ายคลึงกันมากที่สุดที่ฉันเห็นระหว่างเหตุการณ์ปัจจุบันกับอดีตอันยาวนานนั้นไม่ใช่โรคระบาดที่ปะทุขึ้นในกรุงเอเธนส์เมื่อ 430 ปีก่อนคริสตกาลฉันกังวลมากขึ้นกับตัวอย่างการเมืองแบบพรรคพวกสุดโต่งที่เกิดขึ้นกับกรุงเอเธนส์ สองสามทศวรรษต่อมา ซึ่งฉันลงรายละเอียดไว้ในหนังสือเล่มหนึ่งของฉัน ” โรงเรียนประวัติศาสตร์: เอเธนส์ในยุคของโสกราตีส “
การระดมพลครั้งใหญ่
ใน 406 ปีก่อนคริสตกาล เอเธนส์ มหาอำนาจแห่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนโบราณที่สร้างเศรษฐกิจในการค้าทางทะเลเผชิญกับวิกฤต แม้จะประสบความสำเร็จในการสู้รบเมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่การแบ่งแยกพรรคพวกที่อยู่เหนือความเป็นผู้นำทางทหารทำให้กองกำลังของเอเธนส์เสี่ยงต่อการถูกโจมตีชั่วขณะ ในขณะเดียวกัน เมืองคู่แข่งอย่างสปาร์ตาได้รับการสนับสนุนจากเปอร์เซีย และกำลังสร้างกองทัพเรือที่สามารถท้าทายการควบคุมทะเลของเอเธนส์
เมื่อชาวสปาร์ตันโจมตี พวกเขาวางกองเรือเอเธนส์ที่อ่อนแอลงในแนวรับ ขู่ว่าจะบดขยี้มันและทำให้เอเธนส์คุกเข่าลง
เมื่อเผชิญกับภัยพิบัติที่ใกล้จะเกิด บางกรณี ชาวเอเธนส์ได้รวมตัวกันเพื่อตอบโต้ เร่งโครงการต่อเรือที่กำลังดำเนินอยู่โดยการระดมทรัพยากรทั้งหมดของอาณาจักรอีเจียนของพวกเขา ภาษีใหม่ถูกส่งผ่านไปยังความมั่งคั่งส่วนบุคคล และเงินเพิ่มก็เพิ่มขึ้นจากการละลายรูปปั้นทองคำแห่งชัยชนะที่อุทิศให้กับอะโครโพลิส เหรียญที่ได้นั้นถูกนำไปใช้ซื้อไม้สนมาซิโดเนียเพื่อทำพายเพื่อเสริมพลังให้กับเรือไตรรีมซึ่งเป็นเรือประจัญบานทางเรือที่ล้ำหน้าที่สุดที่โลกยังไม่เคยเห็น
ในการดึงไม้พาย ชายชาวเอเธนส์ที่ฉกรรจ์ทุกคน รวมทั้งอัศวินที่ปกติไม่ประจำการในกองทัพเรือ ถูกเรียกตัวขึ้น แม้จะไม่เพียงพอ ชาวเอเธนส์เสนอสัญชาติให้กับชาวต่างชาติและทาสทุกคนที่เต็มใจจะรับใช้
ในเวลาน้อยกว่าหนึ่งเดือน ชาวเอเธนส์ได้รวบรวมกองเรือไตรรีมที่มีพลังมากพอที่จะท้าทายกองเรือสปาร์ตันและควบคุมทะเลได้อีกครั้ง
การต่อสู้และชัยชนะอันยิ่งใหญ่
ในช่วงกลางฤดูร้อน 406 ปีก่อนคริสตกาล กองเรือเอเธนส์และสปาร์ตันพบกันในการต่อสู้ในน่านน้ำระหว่างเกาะเลสบอสและชายฝั่งเอเชียไมเนอร์ เป็นที่รู้จักกันในชื่อการต่อสู้ของ Arginusae หลังจากที่เกาะเล็ก ๆ นอกชายฝั่งเอเชียที่ทำหน้าที่เป็นฐานทัพเรือ Athenian; วันนี้พวกเขาเป็นเกาะตุรกีของ Garip และ Kalem ใกล้เมือง Dikili
เอเธนส์ชนะอย่างเด็ดขาด สังหารผู้บัญชาการสปาร์ตันและทำลายกองเรือของเขาเกือบครึ่ง ชัยชนะนั้นมีค่าใช้จ่ายสูง: เอเธนส์แพ้ 25 จาก 150 triremes ของพวกเขา โดยแต่ละอันมีลูกเรือ 200 นาย เรือบางลำจมใกล้ฝั่ง และลูกเรือของพวกเขาได้รับการช่วยเหลือ แต่เรือส่วนใหญ่ที่สูญหายไป ซึ่งบรรทุกทหารมากกว่า 4,000 นาย ได้ลอยออกไปในทะเลไกลออกไป และตกลงไปในพายุที่เกิดขึ้นในตอนบ่ายของการสู้รบ
เอเธนส์ได้รับความรอด สปาร์ตาร้องขอสันติภาพ แต่เอเธนส์ปฏิเสธเงื่อนไขที่เสนอ โดยมั่นใจว่าความแข็งแกร่งที่พิสูจน์แล้วของกองทัพเรือไม่จำเป็นต้องประนีประนอมกับศัตรู ผู้บัญชาการกองเรือซึ่งเป็นนายพลแปดใน 10 นายที่ได้รับเลือกทุกปีโดยชาวเอเธนส์เป็นวีรบุรุษแห่งยุคนั้น ในการเลือกตั้งที่ตามมาในสัปดาห์หลังการสู้รบครั้งนั้น หกในแปดได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บังคับบัญชาอีกครั้ง
นายพลที่เหลืออีกสองคนกลับมาบ้านเพื่อรับส่วนบริการสาธารณะที่กรุงเอเธนส์: ทบทวนปีที่ดำรงตำแหน่งและการตรวจสอบการใช้จ่ายในนามของประชาชน
เกิดอะไรขึ้นกับเงิน?
ขณะที่เอเธนส์กำลังเตรียมการรบ นายพลทุกคนได้รับความไว้วางใจด้วยเงินจำนวนมหาศาลเพื่อเสร็จสิ้นและตกแต่งเรือ จ้างและจัดเตรียมลูกเรือ และอื่นๆ ทั้งหมดด้วยความเร็วสูงสุด ในความเร่งรีบที่จะทำงานให้เสร็จ เงินนั้นไม่ได้ถูกนำมาคิดรวมทั้งหมด
นี่เป็นการเปิดให้อัยการพรรคพวกเข้ามาสอบสวน นักการเมืองที่โด่งดังคนหนึ่งซึ่งเป็นผู้ดูแลเงินของประชาชนได้ยื่นฟ้องนายพลคนหนึ่งของกองทัพเรือในข้อหาทำผิดทางการเงิน
การสอบสวนเผยให้เห็นหลักฐานที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับการละเมิดทางการเงินและการจัดการที่ผิดพลาดซึ่งเกี่ยวข้องกับนายพลคนอื่น ๆ รวมถึงผู้ต้องหารายแรก แม่ทัพทั้งหมดที่สั่งการระหว่างการต่อสู้ถูกเรียกตัวกลับมาที่เอเธนส์เพื่อตรวจสอบบัญชีของพวกเขา สี่ในหกที่เหลือกลับบ้าน; อีกสองคนเลือกที่จะไม่กลับมา กลัวผลที่ตามมาที่รอพวกเขาอยู่ที่บ้าน
ความพยายามที่จะพลิกตาราง
นายพลต้องเผชิญกับการฟ้องร้องจากฝ่ายตรงข้ามทางการเมือง รวมทั้งผู้ที่ทำหน้าที่เป็นแม่ทัพเรือในระหว่างการสู้รบ และด้วยเหตุนี้จึงรู้เรื่องทุจริตทางการเงินในการเตรียมการ หากถูกตัดสินว่ามีความผิด นายพลต้องเผชิญกับการยึดทรัพย์สินทั้งหมดของพวกเขาและเพิกถอนสัญชาติเอเธนส์ – เปลี่ยนพวกเขาจากวีรบุรุษของชาติเป็นผู้ถูกขับไล่โดยสมบูรณ์
นายพลตัดสินใจที่จะป้องกันตัวเองด้วยการโจมตีร่วมกัน: พวกเขากล่าวหาว่าฝ่ายตรงข้ามที่โดดเด่นที่สุดสองคนซึ่งเป็นคู่แข่งทางการเมืองที่ได้รับความนิยมซึ่งเคยเป็นนายทหารภายใต้การบังคับบัญชาของพวกเขาไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ในการกู้คืนลูกเรือที่เรืออับปางได้ มันเป็นข้อกล่าวหาที่ร้ายแรง โดยกล่าวหาว่าเป็นความรับผิดชอบของผู้เสียชีวิตจากการสู้รบเกือบทั้งหมด ซึ่งอาจส่งผลให้ผู้กล่าวหาไม่มีสิทธิ์ดำเนินคดีกับนายพล
กลยุทธ์ของนายพลกลับได้ผล ข้อกล่าวหาใหม่ที่ร้ายแรงดังกล่าวหมายความว่าเรื่องทั้งหมดจะถูกส่งต่อไปยังที่ประชุมใหญ่ของกรุงเอเธนส์ ซึ่งเป็นหน่วยงานที่มีอำนาจตัดสินใจของอธิปไตยซึ่งมีชาวเอเธนส์ 5,000 ถึง 6,000 คน ที่นั่น เจ้าหน้าที่ผู้ต้องหาทั้งสองได้ปกป้องตนเองจากข้อหาละเลยหน้าที่โดยจัดทำรายงานของนายพลเองหลังการสู้รบ ซึ่งทำให้เห็นได้ชัดเจนว่าพายุ (ไม่ใช่ความประมาทของมนุษย์) ทำให้การช่วยเหลือเป็นไปไม่ได้
นั่นทำให้ชาวเอเธนส์โกรธเคืองซึ่งโกรธที่นายพลที่พยายามหลบหนีความรับผิดชอบของตนเองอย่างโปร่งใสว่าพวกเขาจะกล่าวหาเจ้าหน้าที่ของพวกเขาในข้อหาก่ออาชญากรรมร้ายแรง สิ่งที่เริ่มต้นจากการสอบสวนการกระทำผิดทางการเงินกลายเป็นการโต้แย้งว่าต้องสูญเสียชีวิตหลังการต่อสู้ อารมณ์ของการชุมนุมเป็นตัวกำหนดผลลัพธ์ ซึ่งก็คือนายพลทุกคนมีหน้าที่รับผิดชอบในการล้มเหลวในการช่วยคนของพวกเขาหลังการสู้รบ บันทึกที่ยังหลงเหลืออยู่ไม่ได้กล่าวถึงผลลัพธ์ของข้อกล่าวหาด้านการเงิน
คำตัดสินเรียกร้องให้มีการลงโทษประหารชีวิต: นายพลทั้งหกนายที่กลับมาที่เอเธนส์ถูกประหารชีวิตด้วยพิษเฮมล็อก
ความโกรธของม็อบ – หรือความยุติธรรมที่โหดร้าย?
นักเขียนที่บันทึกเหตุการณ์เหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นชาวเอเธนส์ที่รู้สึกตกใจกับการแสดงความโกรธของกลุ่มคนจำนวนมาก พวกเขาบอกเล่าเรื่องราวของพวกเขาว่าเป็นการแท้งของความยุติธรรม ซึ่งเป็นบทเรียนของระบอบประชาธิปไตยในเอเธนส์ที่แย่ที่สุด
แต่การประณามการตัดสินใจที่โกรธเคืองนี้บดบังความจริงที่ว่าทุกอย่างเริ่มต้นด้วยการใช้จ่ายมหาศาลเพื่อตอบสนองต่อวิกฤตเร่งด่วน การกระทำที่ดูเหมือนจำเป็นในช่วงสูงสุดของภาวะฉุกเฉินจบลงด้วยการปกปิดการใช้เงินสาธารณะในทางที่ผิด
แต่เมื่อผ่านพ้นวิกฤติไปแล้ว ผู้คนก็มองเห็นการกระทำเหล่านั้นในแง่มุมที่ต่างไปจากเดิม บรรดาผู้ที่พบว่าใช้ความตื่นตระหนกในขณะนั้นเป็นโอกาสแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตัวในท้ายที่สุดก็จ่ายราคาสูงสุด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำไมพวกเขาถึงถูกตัดสินอย่างโหดเหี้ยมเพราะเพื่อนพลเมืองหลายคนถูกบังคับให้เสียสละชีวิตในการต่อสู้ที่เพิ่มคุณค่าให้กับผู้มีอำนาจเพียงไม่กี่คนไฮโลออนไลน์
